Förändrar dina vanor ditt liv?

Läser du böcker – eller äger du dem bara?

En bok kan vara många saker.

Den kan vara något vackert att ha i bokhyllan. Den kan vara något du samlar på, organiserar och känner dig stolt över att äga. Kanske har du 200 böcker, 300 böcker eller ännu fler, prydligt uppställda i ditt bibliotek, nästan utan ett enda märke.

Och det är inget fel med det. Vissa böcker är speciella. Vissa är signerade. Vissa har personlig betydelse. Vissa är värda att bevara rena och orörda.

Men när vi pratar om böcker inom personlig utveckling, ledarskap, kommunikation, vanor eller tillväxt, tror jag att vi behöver ställa en annan fråga.

Varför köpte vi boken från början?

Var det för att bokhyllan skulle se bättre ut, eller var det för att vi ville lära oss något, förändra något, förstå något eller bli bättre inom något område i livet?

Enligt mig är en bok inte bara något man äger. En bok är ett verktyg.

Någon kan ha lagt år, ibland årtionden, på att bygga upp den kunskap, erfarenhet, de berättelser, lärdomar, misstag och insikter som till slut hamnade på de där sidorna. I vissa fall kan en bok representera en stor del av en människas livsverk, sammanfattat på 200 eller 300 sidor.

När du öppnar den boken läser du inte bara ord. Du får tillgång till någons erfarenhet. Du får tillgång till idéer som det kanske tog flera år för personen att förstå. Och du kan ta del av de idéerna på bara några timmar.

Det är kraftfullt, men bara om vi använder boken.

Jag vet att många är försiktiga med sina böcker. De vill inte skriva i dem. De vill inte vika en sida. De vill inte stryka under något. Kanske fick de lära sig som barn att vara rädda om böcker, och självklart finns det ett värde i att ta hand om saker.

Men om boken är ett verktyg för din utveckling, då tror jag inte att du ska vara rädd för att använda den.

Skriv i den. Stryk under viktiga meningar. Vik en sida om du behöver. Skriv anteckningar i marginalen. Markera de delar som utmanar dig, inspirerar dig eller får dig att stanna upp och tänka.

Var lite vild med den.

För syftet med boken är inte bara att den ska vara i perfekt skick. Syftet med boken är att hjälpa dig att växa.

Självklart finns det undantag. Jag har böcker som jag inte skriver i. Jag har signerade böcker från författare som är speciella för mig, och dem lämnar jag orörda. Men när jag verkligen vill studera en bok har jag ofta ett annat exemplar som jag använder som arbetsverktyg.

Det är skillnaden för mig. Vissa böcker är minnessaker. Andra böcker är verktyg. Och när en bok är ett verktyg vill jag använda den fullt ut.

I dag använder jag ofta flera versioner av samma bok. Jag kan ha den fysiska boken. Jag kan ha Kindle-versionen. Och ibland lyssnar jag också på ljudboken.

Till exempel innehåller Atomic Habits så många användbara idéer att det inte räcker för mig att läsa den en gång. Jag kan läsa boken på 10 eller 12 timmar, men det betyder inte att jag har tagit till mig allt som James Clear har lagt in i den.

Det är stor skillnad mellan att avsluta en bok och att verkligen lära sig av den.

Därför tycker jag om att använda markeringar, anteckningar och repetition. Med Kindle kan jag markera viktiga avsnitt, exportera mina markeringar och sedan sätta mig ner senare och studera dem mer noggrant. Med en ljudbok kan jag lyssna medan jag promenerar, kör bil eller förbereder frukost. Med en fysisk bok kan jag markera sidorna och skriva mina egna tankar direkt bredvid författarens idéer.

Varje format ger mig ett annat sätt att komma i kontakt med materialet. Och det leder till en annan viktig punkt: en bok är inte bara ett läsverktyg. Den kan också vara ett reflektionsverktyg.

När jag läser en bra bok om personlig utveckling eller ledarskap vill jag inte bara fråga: ”Vad sa författaren?” Jag vill också fråga: Hur kan det här tillämpas i mitt liv? Var gör jag redan detta? Var gör jag det inte? Vad borde jag förändra? Vad är en sak jag kan börja använda redan i dag?

Det är där det verkliga värdet börjar.

För att läsa en bok förändrar inte automatiskt ditt liv. Att studera den kan göra det. Att använda den kan göra det. Att återvända till den kan göra det. Att lära ut den till någon annan kan göra det.

Ett annat kraftfullt sätt att använda en bok är att studera den tillsammans med andra.

Det kan göras i en mastermind-grupp, en studiegrupp, ett team eller till och med tillsammans med en enda vän. För en tid sedan gjorde jag och en vän precis det. Vi valde en bok, läste ett kapitel varje vecka och träffades sedan i ett videomöte på en timme för att diskutera kapitlet.

Syftet var inte bara att prata om kapitlet. Syftet var att fråga vad idéerna betydde, hur de kunde tillämpas i våra liv och hur vi kunde använda dem praktiskt i vardagen och i business.

Den typen av samtal kan göra en bok mycket mer värdefull. Du får höra en annan persons perspektiv. Du får förklara dina egna tankar. Du tvingas tänka djupare kring det du har läst. Och ibland är det då boken verkligen börjar bli användbar.

Om du bygger en organisation, leder människor, utvecklar dig själv eller hjälper någon annan att växa, kan böcker bli praktiska verktyg. En bok som The Magic of Thinking Big, en bok av John Maxwell eller en annan ledarskapsbok kan vara något du läser för egen del, men också något du rekommenderar eller lånar ut till någon som precis har börjat sin egen resa.

Men om du ska rekommendera en bok hjälper det att du själv har studerat den. Inte bara läst den en gång. Studerat den.

För då vet du varför den är viktig. Du vet vilka delar som är användbara. Du vet vilka frågor den väcker. Du vet hur den kan hjälpa någon att tänka annorlunda.

Därför tror jag att frågan ”Vad är en bok?” är viktigare än den först verkar.

För vissa människor är en bok dekoration. För andra är den underhållning. För vissa är den ett samlarobjekt. För andra är den ett verktyg.

Inget av de svaren är automatiskt fel. Men jag tror att vi behöver vara ärliga med oss själva.

När det gäller böcker om utveckling, ledarskap, vanor, kommunikation eller framgång, varför köper vi dem? Köper vi dem främst för att äga dem, eller köper vi dem för att använda dem?

För om målet är utveckling behöver boken bli mer än något som står i en bokhylla. Den behöver bli en del av processen.

Kanske betyder det att skriva i den. Kanske betyder det att markera. Kanske betyder det att lyssna på den mer än en gång. Kanske betyder det att exportera dina anteckningar och studera dem. Kanske betyder det att diskutera den med någon annan. Kanske betyder det att ta en idé och använda den under nästa vecka.

Poängen är inte att alla måste använda böcker på samma sätt.

Poängen är att fundera över om varje bok verkligen behöver behandlas som något ömtåligt, särskilt när det verkliga värdet inte ligger i att hålla sidorna perfekta.

Det verkliga värdet ligger i vad boken hjälper dig att förstå, förändra och använda.

Så nästa gång du plockar upp en bok, särskilt en bok om personlig utveckling eller ledarskap, fråga dig själv: Vad är den här boken till för?

Är det något jag vill bevara i perfekt skick?

Eller är det något jag vill använda?

För mig är många av mina böcker verktyg.

Och ett verktyg är till för att användas.

Vill du förstå vad som hjälper dig att omsätta det du lär dig i handling och fortsätta utvecklas i den riktning du vill? Läs mer om Målstiltestet.

Var bron

Ibland känns något enkelt när vi gör det som en del av ett arbete, men mycket svårare när vi gör det för vår egen skull. På jobbet kanske vi inte har några problem med att ringa någon, skicka ett mejl, inleda ett samtal eller presentera en idé. Vi representerar ett företag eller utför en uppgift. Men när vi börjar bygga något eget kan samma handlingar plötsligt kännas personliga.

Telefonen känns tyngre. Vi tvekar innan vi skickar meddelandet. Vi börjar fundera över vad den andra personen kommer att tänka, hur personen kommer att reagera och vad svaret kan säga om oss. Ett enkelt nej kan börja kännas som att vi själva blir avvisade. Men det kanske finns ett annat sätt att se på det.

Föreställ dig en ryggsäck

Föreställ dig att du lägger allt du har att erbjuda i en ryggsäck. Det kan vara en produkt, en tjänst, en möjlighet, en idé, kunskap, erfarenhet eller något annat som kan skapa verkligt värde för en annan människa. Du tar på dig ryggsäcken och bär den med dig.

När du kontaktar någon ber du inte om personens godkännande. Du ger bara personen möjlighet att se vad du bär med dig. Du är budbäraren. Du är också bron mellan personen och det som finns i din ryggsäck.

Ditt ansvar är att bygga den bron och presentera ditt erbjudande på ett ärligt sätt. Den andra personens ansvar är att välja.

Ett nej handlar inte alltid om dig

Tänk på hur människor väljer livsmedelsbutik. Vissa handlar regelbundet i en viss butik och skulle aldrig välja en annan. Någon annan kanske gör precis tvärtom. Det betyder inte att någon av butikerna saknar värde. Människor gör olika val utifrån sina preferenser, behov, erfarenheter, prioriteringar och nuvarande omständigheter.

Det är likadant med det du bär med dig. Vissa kommer att säga ja. Vissa kommer att säga nej. Andra kanske säger: inte nu.

Vissa gör det, andra gör det inte – än sen?

Deras svar avgör inte automatiskt värdet av det du erbjuder. Ännu viktigare är att det inte avgör ditt värde som person.

Det finns ett uttryck som jag har lärt mig genom den verksamhet jag arbetar med:

”Vi söker efter de människor som söker efter oss.”

Det betyder inte att vi ska sitta stilla och vänta på att de människorna ska dyka upp. Vi behöver fortfarande ta kontakt. Vi behöver fortfarande inleda samtal och bygga broar. Men vi behöver inte att alla väljer det vi bär med oss.

Förstå värdet av det du bär med dig

Det här sättet att tänka innebär också ett ansvar. Din ryggsäck bör innehålla något som du verkligen tror kan skapa verkligt värde för de människor du kontaktar.

Om du vet att det du erbjuder inte kan hjälpa dem, är det inte självförtroende du bygger. Du skapar bara falska förväntningar.

Innan du känner stolthet över det du bär med dig behöver du försäkra dig om att det är värt att vara stolt över. Förstå vad du erbjuder, varför det är viktigt och hur det kan hjälpa någon.

När du känner dig trygg i den kunskapen kan det börja kännas annorlunda att ta kontakt. Du försöker inte vilseleda någon eller tvinga fram ett beslut. Du ger personen möjlighet att titta närmare på något som du uppriktigt tror kan ha ett värde. Personen är fortfarande fri att välja.

Ta på dig ryggsäcken

Ryggsäcken är inte bara en bild. Den kan bli ett mentalt verktyg. Innan du ringer, skickar ett meddelande eller inleder ett samtal kan du stanna upp en stund. Föreställ dig att du tar på dig ryggsäcken. Påminn dig själv om att du bär med dig något du tror på. Påminn dig sedan om din roll:

Du är inte ansvarig för att få den andra personen att säga ja. Du är inte ansvarig för om tidpunkten är rätt för personen, för personens prioriteringar, tidigare erfarenheter eller personliga preferenser. Du är ansvarig för att ta steget, bygga bron och ge personen möjlighet att se vad du bär med dig.

Det kan hjälpa dig att skilja på vem du är och det svar du får. Ett nej kan fortfarande kännas som en besvikelse, men det behöver inte bli ett omdöme om vem du är.

Självledarskap genom handling

Vissa människor har lätt för att ta kontakt med andra utan att tänka för mycket. För andra kräver det mod. Ingen av dem bör dömas. Vi bär alla med oss olika erfarenheter, rädslor, styrkor och föreställningar om oss själva.

Självledarskap handlar inte alltid om att känna sig självsäker innan man agerar. Ibland innebär det att lära sig leda sig själv genom osäkerhet och agera även när självförtroendet ännu inte finns där.

Ju oftare du tar steget, desto mer naturligt kan det börja kännas. Du börjar inse att du klarar av ett nej. Du börjar skilja andra människors val från ditt eget värde. Du börjar bygga självförtroende genom handling.

Nästa gång du känner dig osäker inför att kontakta någon, se ryggsäcken framför dig. Kom ihåg vad du bär med dig. Kom ihåg varför du tror att det har ett värde. Ta på dig ryggsäcken, bygg bron och ta nästa steg.

Ditt ansvar är att erbjuda. Den andra personens ansvar är att välja.

Relaterad läsning: Vår rädsla för att bli avvisade är ofta kopplad till vårt behov av att känna oss accepterade och förstådda. Läs Behovet av acceptans.

Påverkar dina känslor ibland om du agerar eller håller dig själv tillbaka? Utforska Känslostilstestet.

Vill du förstå hur du leder dig själv när något känns obekvämt eller osäkert? Utforska Ledarstiltestet.