Behovet av acceptans

Det börjar med dig

Det är lätt att säga att vi vill ha något annat. Ett bättre jobb. Bättre hälsa. Mer frihet. Ett starkare företag. Personlig utveckling. Vad framgång än betyder för oss. Men det finns en annan fråga som kanske är ännu viktigare: Är vi villiga att bli den person som kan skapa det resultatet? För att vilja något och att vara villig att göra det som krävs är inte alltid samma sak.

När det bekväma börjar kännas som framsteg

Ibland hittar vi något som vi är bra på. Vi förstår det. Vi känner oss bekväma med det. Andra ser och uppskattar det vi gör. Kanske ber de oss om råd, uppskattar det vi gör eller börjar till och med se oss som experter. Det är absolut inget fel med det. Men det kan också bli en väldigt bekväm plats att stanna på. Särskilt när uppskattningen blir en del av belöningen. När människor ser oss, uppskattar oss och får oss att känna oss betydelsefulla är det lätt att tänka: Det här måste vara det jag ska fokusera på. Kanske är det så.

Men det finns en annan fråga som är värd att ställa: Tar det här mig faktiskt dit jag säger att jag vill komma? De två sakerna är inte alltid samma sak. Något kan få oss att känna oss framgångsrika i dag utan att nödvändigtvis föra oss närmare den framtid vi säger att vi vill ha.

Var ärlig om det som håller dig tillbaka

Det är här det börjar bli svårt att vara ärlig mot sig själv. Ibland är det vi undviker precis det vi behöver arbeta med. Kanske undviker vi situationer där vi riskerar att bli avvisade. Kanske undviker vi samtal som får oss att känna oss obekväma. Kanske håller vi oss till det vi redan kan eftersom vi skulle känna oss som nybörjare igen om vi började om. Kanske trivs vi i en miljö där vi känner oss trygga och respekterade, samtidigt som vi i det tysta undviker ett annat område där vi vet att vi behöver utvecklas. Det är mycket lättare att fortsätta göra något som får oss att må bra än att se på de delar av oss själva som kanske håller oss tillbaka.

Jag vet det eftersom jag själv har gjort det. Det finns saker jag känner mig bekväm med att göra och saker som kräver betydligt mer av mig. Det finns dagar då jag mycket hellre håller mig till det jag redan kan än pressar mig själv att göra något som känns obekvämt.

Men om det obekväma står mellan mig och dit jag vill komma försvinner det inte bara för att jag undviker det.

Stämmer ditt mål överens med dina handlingar?

Det är inget fel med att ändra sitt mål. Kanske är det du ville för fem år sedan inte längre viktigt för dig. Kanske har din definition av framgång förändrats. Det är helt okej.

Framgång behöver inte betyda pengar, status eller att bygga något stort. För en person kan det innebära frihet. För en annan kan det handla om familj, hälsa, att bidra, sinnesro eller helt enkelt att ha större kontroll över sin tid. Men oavsett vilket mål vi har tror jag att vi är skyldiga oss själva att vara ärliga om det.

Om jag säger att jag vill uppnå ett visst resultat samtidigt som jag medvetet undviker de handlingar som krävs för att skapa det, finns det ett glapp mellan det jag säger och det jag gör. Jag kan inte fortsätta säga att jag vill nå destinationen samtidigt som jag vägrar att gå den väg som leder dit. Förr eller senare måste jag välja. Antingen ändrar jag målet. Eller så börjar jag arbeta med det som hindrar mig från att nå det.

Ingen annan kan göra arbetet åt dig

En mentor kan hjälpa dig. En ledare kan vägleda dig. En coach kan utmana dig, lära dig och ibland se saker i dig som du ännu inte kan se själv. Men de kan inte göra arbetet åt dig.

Och om du inte är villig att investera i din egen utveckling, varför skulle du förvänta dig att någon annan ska investera mer i din framtid än du själv gör?

Det betyder inte att du måste ha allting uträknat. Det betyder inte att du inte får vara rädd. Det betyder inte att du alltid kommer att känna dig motiverad. Det betyder helt enkelt att du är villig att arbeta med dig själv – särskilt med de delar som är lättare att undvika.

För ibland är det största hindret mellan där vi befinner oss och dit vi vill komma inte bristen på möjligheter. Det är något inom oss själva som vi ännu inte har varit villiga att möta.

Och det är där verklig utveckling börjar. Det börjar med dig.

Relaterad läsning: Den dolda faran med komfortzonen

Är du bra på något som håller dig kvar?

Ibland hittar vi något vi är bra på. Vi förstår det, känner oss bekväma med att göra det och andra människor uppskattar oss för det. De kanske ber om våra råd eller uppskattar det vi gör. Kanske börjar de till och med se oss som en expert.

Det är inget fel med det. Men det kan också bli en väldigt bekväm plats att stanna på.

När uppskattning blir en del av belöningen

När människor lägger märke till oss och får oss att känna oss uppskattade är det lätt att tänka att vi ska fortsätta lägga vår energi där. Vi vet vad vi gör. Vi känner oss säkra. Vi känner oss behövda.

Men det finns en fråga som jag tror att vi behöver ställa oss:

Tar det här mig faktiskt dit jag säger att jag vill?

Något kan få oss att känna oss framgångsrika i dag utan att föra oss mot den framtid vi säger att vi vill ha. Vi kan tycka om att vara i en miljö där vi känner oss respekterade, samtidigt som vi undviker ett annat område där vi vet att vi behöver utvecklas.

Det vi helst vill undvika

Jag vet det här eftersom jag själv har gjort så. Det finns saker jag känner mig bekväm med att göra och saker som kräver mycket mer av mig. Vissa dagar skulle jag mycket hellre hålla mig till det jag redan kan än försätta mig i en situation där jag känner mig som nybörjare igen.

Kanske finns det ett samtal jag helst vill undvika. Kanske finns det en risk att bli avvisad. Kanske innebär nästa steg att göra något jag ännu inte är bra på.

Det är lättare att fortsätta göra något som får oss att må bra. Men om den obekväma delen står mellan oss och dit vi vill komma försvinner den inte för att vi undviker den.

Att vara ärlig om riktningen

Det är inget fel med att ändra ett mål. Det vi ville tidigare kanske inte längre är det som betyder mest för oss nu.

Men om jag fortfarande vill nå det målet behöver jag vara ärlig med om mina handlingar faktiskt tar mig dit. Arbetar jag mot det, eller stannar jag där jag känner mig trygg och uppskattad?

Förr eller senare måste jag göra ett val. Antingen ändrar jag målet eller så börjar jag arbeta med det som hindrar mig från att nå det.

Att vara bra på något kan vara värdefullt. Men jag behöver ändå fråga mig om det är där jag vill stanna.

Relaterad läsning: Att se var bekvämligheten håller oss tillbaka kan hjälpa oss förstå varför vi undviker nästa steg. Läs: Den dolda faran med komfortzonen

Det mentala fängelset

Ibland hålls vi tillbaka av något vi inte ens är medvetna om. Ett mentalt fängelse.

Vi växer upp omgivna av andra människors värderingar, övertygelser och sätt att se på livet. Vi lär oss av våra föräldrar, människorna omkring oss och senare av skolan och arbetslivet. Mycket av det blir så välbekant att vi aldrig riktigt ifrågasätter det.

Vi lär oss hur saker och ting ska vara. Hur vi förväntas passa in. Vad vi förväntas göra. Och ofta följer vi den vägen utan att veta vilka andra vägar som kanske finns.

Den väg vi lärde oss att följa

Utbilda dig. Skaffa ett bra och tryggt jobb. Det var den riktning jag lärde mig.

Det är inget fel med det. Om du trivs med ditt arbete och det liv du bygger, ska du göra det som känns rätt för dig. Men jag tycker att det är skillnad mellan att välja en väg och att följa den för att det är den enda man känner till.

Människorna omkring oss kan själva ha följt samma väg. De förde vidare det de kände till. Kanske hade inte heller de fått möta något annat.

Under min skoltid lärde jag mig inte hur man får pengar att arbeta för en. Det lärde jag mig inte av mina föräldrar heller. Jag förstod hur det var att arbeta för pengar. Att byta min tid mot en inkomst. Men ekonomisk förståelse utöver det var något jag själv fick börja lära mig.

Den kunskapen fanns helt enkelt inte i den miljö jag växte upp i. Och när vi inte vet att andra möjligheter finns är det svårt att se dem som val.

Vad vi lär oss om misstag

Jag tror att sättet vi lär oss att se på misstag också kan bli en del av det här. I skolan var ett felaktigt svar något negativt. Men i livet kan misstag vara en del av hur vi lär oss.

När jag lyssnar på människor som har byggt upp något betydelsefullt hör jag ofta hur de berättar om allt som gick fel på vägen. De gjorde misstag. De provade saker som inte fungerade.

Det är en helt annan bild än föreställningen att ett felsteg betyder att man har misslyckats. Om vi bär med oss rädslan för att ha fel kan den bli ännu en del av det mentala fängelset.

Att bli nyfiken på något annat

För mig börjar det med nyfikenhet. Att vara villig att fråga sig om det kanske finns något bortom det sätt vi alltid har gjort saker på. Om du läser bloggar som den här har du kanske redan börjat den resan.

Vi kan läsa. Vi kan lyssna. Vi kan lära av människor som har gjort något vi själva skulle vilja göra. Det finns material om ekonomisk förståelse, emotionell intelligens, personlig utveckling och ledarskap. Det finns böcker och poddar som kan introducera oss till idéer vi aldrig fick lära oss.

Det var inget jag minns att jag lärde mig i skolan. Jag fick söka efter det själv.

Vems utveckling arbetar vi för?

Jag har också funderat över den utbildning och utveckling vi får genom arbetet. I de jobb jag har haft har jag inte upplevt att syftet varit att hjälpa mig bygga det liv jag ville ha eller förstå hur jag kunde skapa något eget. Utbildningen var kopplad till det företaget behövde.

Vi kan skickas på en kurs eller få möjlighet att resa någonstans för utbildning. Det kan kännas bra. Vi känner att någon investerar i oss. Men jag tycker att det är värt att förstå varför den investeringen görs.

Min erfarenhet är att företaget förväntar sig att den ska gynna verksamheten. Det är så jag har uppfattat det. Andra kan ha haft andra erfarenheter.

För mig innebar det att jag inte kunde förvänta mig att min arbetsplats skulle ta ansvar för allt jag behövde lära mig för min egen framtid.

Ett val som verkligen är ditt

När vi börjar lära oss om andra möjligheter förändras något. Vi får mer att grunda våra beslut på.

Vi kanske fortfarande väljer det arbete vi redan har. Vi kanske vill ha tryggheten i ett vanligt jobb. Vi kanske bestämmer oss för att bygga något eget eller utforska en annan riktning. Men nu vet vi att det finns alternativ. Det är det som är viktigt för mig.

Jag säger inte att ett sätt att leva är rätt för alla. Om du trivs med det du gör, fortsätt med det. Men jag vill att beslutet ska vara mitt eget, fattat med en förståelse för vilka andra möjligheter som kan finnas.

För när vi kan se bortom den väg vi växte upp med kan vi börja göra ett val som verkligen är vårt eget.

Relaterad läsning: Att bli medveten om de vägar vi har lärt oss att följa kan också förändra hur vi ser på arbete, tid och frihet. Läs: Vem styr egentligen min tid?

Förändrar dina vanor ditt liv?

Jag har skrivit tidigare om disciplin, men den senaste tiden har jag börjat tänka mer på vanor och hur små dagliga handlingar kan förändra ditt liv.

För många människor låter disciplin begränsande. Det kan kännas som att tvinga sig själv att göra saker man egentligen inte vill göra. Därför har jag börjat se på det på ett annat sätt. I stället för att fokusera på disciplin fokuserar jag på vanor.

Två böcker har påverkat mitt sätt att tänka mer än de flesta när det gäller vanor och personlig utveckling: Atomic Habitsav James Clear och The Slight Edge av Jeff Olson. Även om de närmar sig ämnet på olika sätt pekar båda på samma sanning: små handlingar, upprepade konsekvent över tid, kan skapa anmärkningsvärda resultat.

I många år sökte jag motivation. Varje gång jag kände mig fast satte jag upp nya mål, gjorde nya planer och letade efter sätt att bli inspirerad igen. Problemet var att motivationen alltid verkade vara tillfällig. Den fungerade ett tag, ibland några veckor, ibland några månader, och sedan försvann den.

Till slut insåg jag att motivation är en fantastisk känsla, men en svag grund. Vanor är mycket starkare.

I dag ligger mitt fokus inte på att känna mig motiverad. Mitt fokus ligger på att bygga vanor som naturligt leder vidare till nästa handling.

Ett av de mest användbara begreppen jag har lärt mig från Atomic Habits är habit stacking, alltså att koppla ihop vanor. Tanken är enkel: en vana blir startsignalen för nästa.

Min morgonrutin följer den principen. Jag vaknar, gör min morgonrutin, väger mig, klär på mig, dricker ett glas vatten, tar på mig skorna, startar ett ljudprogram och går ut på en promenad.

Promenaden är egentligen inte målet. Målet är att följa ordningen. Varje liten handling leder naturligt vidare till nästa.

När jag kommer hem förbereder jag frukost samtidigt som jag fortsätter lyssna på ljudprogrammet. Efter frukosten plockar jag undan disken, sätter mig ner och börjar läsa.

Den läsvanan har blivit en av de mest värdefulla delarna av min dag.

Varje morgon lägger jag ungefär 90 minuter på att läsa och studera. Just nu läser jag How to Win Friends and Influence People och går igenom markeringar från The Magic of Thinking Big, The Slight Edge och Atomic Habits.

90 minuter kanske inte låter så mycket, men under ett år blir de där 90 minuterna mer än 547 timmar.

Det motsvarar nästan fjorton hela arbetsveckor investerade i lärande och personlig utveckling. Det är tillräckligt med tid för att läsa och studera någonstans mellan 35 och 55 böcker, beroende på deras längd och komplexitet.

Tänk på det en stund.

Hur tror du att ditt liv skulle förändras om du under det kommande året studerade 35 till 55 böcker om ledarskap, kommunikation, vanor, psykologi, personlig utveckling eller framgång?

Tror du att du skulle tänka annorlunda? Tror du att du skulle fatta andra beslut? Tror du att du skulle se möjligheter som du i dag missar?

Jag är övertygad om det.

En annan vana jag har börjat införa är att journalföra mina dagar. Det är något jag har läst om i flera böcker om personlig utveckling, och John Maxwell pratar också om värdet av reflektion. Men för mig är det fortfarande en ny vana.

Tidigare läste jag ofta böcker utan att stanna upp tillräckligt länge för att reflektera, skriva ner tankar och faktiskt använda det jag lärde mig. Nu har jag börjat skriva ner vad jag gör, vart min tid tar vägen och vad jag faktiskt lär mig av materialet jag studerar.

En av de största överraskningarna var att upptäcka att jag hade mer tillgänglig tid än jag trodde. När jag började följa upp mina dagar kunde jag tydligt se vad som förde mig framåt och vad som inte gjorde det.

Många av oss tror att vi inte har tillräckligt med tid. Men ibland är det verkliga problemet inte tiden. Det är att vi inte vet vart tiden tar vägen.

Det här hänger direkt ihop med en av kärnidéerna i The Slight Edge: små handlingar spelar roll.

De små saker vi gör varje dag känns ofta obetydliga i stunden. Att läsa tio sidor. Att lyssna på ett ljudprogram. Att gå en promenad. Att lägga några minuter på att lära sig något nytt.

Ingen av de handlingarna känns som att den förändrar ett liv direkt. Men över tid byggs de på varandra.

Samma princip fungerar åt andra hållet. Om vi slutar lära oss, slutar växa och slutar investera i oss själva sker tillbakagången ofta så gradvis att vi knappt märker den.

Det är därför jag tror att vanor är mycket viktigare än motivation. Motivation kommer och går. Vanor består. Och över tid formar de vanorna den person vi blir.

Många människor lägger år på att försöka förändra sina omständigheter, samtidigt som de ignorerar de dagliga handlingar som skapar just de omständigheterna.

Verklig förändring börjar oftast mycket mindre.

Den börjar med en enda vana.

Sedan en till.

Och en till.

Målet är inte att bli perfekt över en natt. Målet är helt enkelt att röra sig framåt, ett litet steg i taget.

I min nästa blogg kommer jag att utforska något jag har förstått i många år, men som jag har börjat närma mig på ett annat sätt: böcker, lärande och skillnaden mellan att bara läsa en bok och att verkligen studera den.

Relaterad läsning: Vanor blir lättare att hålla fast vid när vi förstår vad disciplin egentligen är. Läs: Disciplin är inte vad de flesta tror.

Vill du förstå vad som håller din motivation levande och hjälper dig att hålla fast vid de vanor som för dig framåt? Läs mer om Målstiltestet.